Cherry nektet 5-årig lisens av svensk domstol!

Det svenske casinoselskapet Cherry AB ble i vår tildelt lisens av Spelinspektionen med tillatelse til å tilby pengespill til svenske gamblere. Det var bare et problem.

Lisensene som ble tildelt Cherry gjaldt kun for to år, mens stort sett alle andre lisensinnehavere ble tildelt en lisenslengde på fem år. Dette har stor betydning for Cherrys aktivitet i landet, ettersom de risikerer å bli kastet ut om to år. Derfor anket selskapet avgjørelsen fra Spelinspektionen til Linköping tingrett, i håp om å få den omgjort.

Cherry AB er et velkjent svensk casinoselskap, og står bak en rekke kjente og populære casinosider. Selve flaggskipet, CherryCasino, er meget populært, men de har også ComeOn, Mobilautomaten og Mobilebet i porteføljen sin. Alle disse casinoene var ofre for lisensproblemene til Cherry AB.

Sverige åpnet tidligere i år landegrensene sine, og begynte å akseptere at utenlandske aktører (og svenske) tilbød pengespill til svenskene. Tidligere var det kun den statlige aktøren Svenska Spel som hadde tillatelse til det, men etter påtrykk fra EU og EU-domstolen innså svenskene at de måtte gå over til en lisensordning som tillater et fritt marked innenfor EU-sonen. Dermed ble det fritt fram for alle aktører å søke om lisens, og mange ble tildelt femårige lisenser til å tilby pengespill på det svenske markedet.

Det er dermed ingen tvil om at en toårig lisens ikke gir samme forutsigbarhet og forutsetninger som konkurrentene med sine femårige lisenser. Derfor anket også Cherry avgjørelsen. Et helt annet nettcasino, LeoVegas, ble også tildelt bare to års lisens, noe de anket til tingretten. De fikk medhold av Linköping tingrett, og Spelinspektionen ble tvunget til å gi casinoet en femårig lisens.

Det gav nok mange hos Cherry AB håp om at også deres anke skulle bli tatt til følge, men det var ikke Linköping tingrett enig i.

Spelinspektionen hadde basert sin avgjørelse på at tre av spillsidene tilhørende Cherry hadde tilbudt pengespill på et idrettsarrangement hvor flere av utøverne var under 19 år gammel, noe som er forbudt. Dette i seg selv var sannsynligvis nok til å nekte selskapet en femårig lisens, men det var ikke alt. Det har vært en turbulent periode for selskapet, hvor administrerende direktør ble tiltalt for innsidehandel, og flere i toppledelsen måtte gå av som følge av det.

Dermed er framtiden usikker for spillsidene tilhørende Cherry AB, som i første omgang bare kan belage seg på to år på det svenske markedet. Det svir nok litt for selskapet, som altså har blitt straffet i sitt eget hjemland.

Bom fra Spelinspektionen

Det er ikke alle avgjørelser fra Spelinspektionen som blir opprettholdt når sakene tas inn for retten. LeoVegas fikk medhold i sin anke, og det samme gjorde Svenska Spel. Deres fysiske casino, Casino Cosmopol, ble ilagt en bot på hele 8 000 000 kr for å ta for lett på gjeldende rutiner for forebygging av hvitvasking av penger. Det var en tung kamel å svelge for Svenska Spel, som anket avgjørelsen til tingretten. Der fikk de delvis medhold, ettersom boten ble opprettholdt men beløpet ble redusert til «bare» 3 000 000 kr. Likevel har Spelinspektionen signalisert at de kommer til å anke avgjørelsen.

Det viser at Spelinspektionen ikke alltid har rett i sine avgjørelser.