Politiet raidet 5 norske pokerklubber

Den 1. mars fikk fem norske pokerklubber føle makten fra 100 politimenn da myndighetene bestemte seg for å slå ned på ulovlig gambling.

Nyheten om landets største pokerklubbraid gjennom tidene ble først rapport av Aftenposten. Ifølge detaljene oppgitt fra politiet i Oslo, koordinerte politibetjentene raidene sine for å sikre at alle fem klubbene ble stormet på samme tid. Før nedstengningen hadde pokerklubbene Fish Club, Quads, Akerselva Club, Sentralen og Norwegian Poker Team alle tilbud om flere ulike live poker-spill.

Klubber som tjener på poker

Når støvet hadde lagt seg bekreftet talsmann for politiet i Oslo, Philip Matthew Green, at klubbene hadde vært under overvåkningen i en periode. Selv om lotteriloven tillater «gambling i privat øyemed», er det ikke lov å ha poker som næring.

Green bekreftet at etterforskningen viste at pengesummene som gikk gjennom klubbene var «langt over» det som er tillatt. Fem personer har blitt arrestert, men politiet har ikke offentliggjort hvem det er.

I tillegg til at spillene, eller organiseringen av dem, er ulovlig ifølge norsk lov, mener myndighetene på at kriminelle gjenger var involvert i beskyttelse av klubbene. «Det er straffbart å drive slike pokerklubber. Denne forbrytelsen strekker seg også langt utenfor bruddene på lotteriloven», fortalte Tor Soldal, sjef for Oslo-politiet, til Aftenposten etter raidene.

Tilbakeslag for norsk poker

For det norske pokersamfunnet er de siste raidene et stort slag i ansiktet. I 2014 fikk spillerne noe å smile over da Kulturministeren anbefalte å tillate pokerspill med lave innsatser. Avgjørelsen ble delvis inspirert av den norske proffspilleren Ola Amundsgård. Etter å ha argumentert for at poker var et ferdighetsspill, overbeviste Amundsgård politikeren Erlend Wiborg til å spille en runde heads-up Pot Limit Omaha. Demonstrasjonen ble vellykket etter som Amundsgård vant, noe som videre førte til en diskusjon om å lage et unntak for poker i lys av de norske gamblinglovene. Sluttresultatet ble et forslag om en lov som tillot cashgames og turneringer i privat regi.

Det var faktisk takket være denne lovendringen at Norgesmesterskapet i Poker i 2015 ble arrangert på norsk grunn for første gang. Tidligere utgaver av mesterskapet har blitt arrangert i Irland, Sverige og England på grunn av Norges anti-gambling-holdning.

Selv om flere mesterskap har blitt arrangert utenfor Norge på grunn av begrensningen på innsatsen i det norske mesterskapet, ble arrangementet i 2015 ansett som et gjennombrudd på den tiden. I dag kan myndighetene dog være mer skeptisk til fremtidige endringer sett i lys av aktiviteten hos fem av landets største pokerklubber.