Verdensmester Carlsen: “Vi vil utvikle sjakken”

Den norske verdensmesteren i sjakk, Magnus Carlsen, har i et stort intervju med US Chess Federation delt sine tanker om sjakkens framtid med Jon Tisdall. Han snakker også om sin rolle som ambassadør for Unibet, og problemene dette skapte i forholdet til det norske sjakkforbundet.

Det ble et vanvittig oppstyr da Magnus Carlsen la fram en avtale som ville sikre Norges Sjakkforbund flere titalls millioner sponsorkroner fra spillselskapet Unibet. Noe som minnet om et kuppforsøk ble avverget i siste liten, og Carlsen endte i stedet opp som ambassadør for spillgiganten Unibet. Bak konflikten ligger det faktum at den norske stat har monopol på alt av sport og spill i Norge, og mange mener Unibet bryter norske lover. For Carlsen sin side, så handlet det kun om å få inn penger til et sjakkforbund som hadde kronisk dårlig råd.

Som vanlig med Magnus får man i dette intervjuet hele sannheten og nøyaktig hva han tenker. Han gjentar også flere ganger hvor høy standard han setter for seg selv, uansett om sjakkspillet foregår over brettet eller på nettet.

Om ambassadør-rollen for Unibet

Du er ambassadør for Unibet – vil det handle om fantasyfotball siden du lykkes så godt der? Det virker som det perfekte tema for Unibet, hvor du bruker dine mentale ferdigheter på å konkurrere i noe annet enn sjakk?

Jeg synes det er interessant å snakke om, og fremme, fantasyfotball. Det er også veldig mange som liker begge deler; som både gambler og spiller fantasyfotball. Det er åpenbart en sammenheng mellom de to.

Du sier i en podkast om fantasy at du ikke er glad i å gamble, noe som kanskje vil være overraskende for mange siden du jo faktisk er ambassadør for spillselskapet Unibet. Hvor mye bruker du “matte” når du spiller?

Etter min mening er fantasyfotball ganske likt både oddsspill og poker. Du tar avgjørelser basert på statistikk og kunnskapen du har, og forhåpentligvis gir det deg en større sjanse til å være heldig enn motspillerne. For meg handler det ikke om gamblingaspektet, det er ikke interessant, men å ta gode avgjørelser. Det å kunne ta bedre avgjørelser enn motspillerne når vi begge har samme grunnleggende data.

Det er et stort element av flaks på kort sikt, det kan man ikke nekte for, men over tid tror jeg det utjevner seg. Derfor er fantasyfotball i samme kategori som poker og oddsspill, etter min mening, som alle er ferdighetsbaserte spill.

Framtiden til sjakk

Formatet til dine nettbaserte turneringer (mange hurtigkamper) – mange mennesker tror dette er en smakebit og en slags fremvisning av hvordan du ønsker å spille om verdensmester-tittelen. Ligger det noe i det?

Ja, jeg synes jeg har vært ganske åpen om det. Etter min mening bør det brukes til å avgjøre hvem som er den beste spilleren i verden, men ikke nødvendigvis for verdensmestertittelen.

Tror du COVID-19-situasjonen permanent har endret statusen og måten folk ser på hurtigsjakk og lynsjakk?

Det tror jeg, ja. Men jeg tror heller ikke det er realistisk å forvente at folk skal spille lange kamper mot hverandre på nettet. Jeg tror heller ikke folk kommer til å sitte og se på i timevis. Derfor mener jeg hurtigsjakk passer perfekt for turneringer på nettet. Du får en fin miks av kvalitetssjakk og underholdning. Du får tid til flere kamper på en og samme dag, og det gjør det mer spennende.

Tror du det vil påvirke klassisk sjakk over brettet når man kan begynne å spille det igjen? At spillet generelt vil gå raskere?

Det vet jeg ikke. Jeg tror generelt at sjakkens framtid er litt tvilsom. Personlig ønsker jeg meg mer Fischersjakk i et klassisk format. Det formatet passer ganske godt til klassisk sjakk, fordi man trenger å bruke masse tid for å spille i nærheten av korrekt. Det ser du på Fischersjakk-kampene våre nå; at det gjøres mange feil med dårlig tid på klokka. Det gjøres grunnleggende feil i åpningen, og vi har ikke god nok forståelse av spillet. Det vil bedre seg om vi får spille i klassisk format med mer tid, så det håper jeg på.

Klassisk sjakk slik vi kjenner det vil ha en framtid, men man må akseptere det for det det er. Det kommer til å bli mye remis når de beste spillerne på rankingen møtes. Sånn er det bare. Med mindre man endrer reglene er det lite man kan gjøre med det.